O Tannas Foam Air Bath (TFAB) quantifica a tendência e a estabilidade da espuma em óleos e lubrificantes em uma faixa de temperatura de 24 °C a 150 °C. A Tannas desenvolveu o sistema em 1995 para substituir os banhos de óleo quente nos testes de formação de espuma. O projeto usa ar como único meio de aquecimento. Por isso, elimina os riscos do óleo aquecido e reduz a manutenção do equipamento ao longo do tempo.
Por que a formação de espuma importa em lubrificantes
A espuma intensa compromete a lubrificação em sistemas com engrenagens de alta velocidade e bombas de alto volume. Como resultado, a película de óleo entre superfícies móveis se rompe, expondo as peças ao desgaste acelerado. A formação de espuma também provoca cavitação nas bombas e pode causar transbordamento do lubrificante. Por isso, os laboratórios de controle de qualidade testam a eficácia dos aditivos antiespumantes antes de qualquer aprovação de produto. O TFAB realiza esses testes com precisão de ±0,1 °C, cobrindo toda a faixa operacional das principais normas internacionais.
Como o TFAB opera
O banho de ar aquecido mantém temperatura uniforme em todos os pontos do carrossel. Cada posição recebe exatamente a mesma temperatura, sem gradientes entre amostras. Em contraste com os banhos de óleo tradicionais, o TFAB elimina a variação térmica entre posições e garante reprodutibilidade nos resultados.
O carrossel acomoda até seis cilindros de 1000 mL e testa duas amostras de óleo simultaneamente. O fluxo de ar passa pelos difusores de aço inoxidável na faixa de 94 a 200 mL/min, com tolerância de ±5 mL/min. Um motor de acionamento direto aciona o sistema sem correias nem engrenagens intermediárias. Por isso, o funcionamento é silencioso e não requer manutenção programada.
Normas de teste atendidas
O TFAB cobre cinco normas internacionais para avaliação de espuma em lubrificantes e refrigerantes. A ASTM D892 trata das Sequências I, II e III a 24 °C e 93,5 °C. Já a ASTM D6082 cobre a Sequência IV a 150 °C, para óleos de alto desempenho em condições operacionais mais severas. A norma IP 146 determina as características de espuma nas mesmas temperaturas da D892. O TFAB também atende à ASTM D1881 e à ASTM D7840, que avaliam a formação de espuma em refrigerantes para motores, com e sem água. O equipamento participou de estudos round robin da ASTM, contribuindo para o refinamento da precisão desses métodos.
Interface e controle
O controlador com tela touchscreen exibe a leitura contínua do tempo durante toda a sequência de teste. O sistema aciona alarmes sonoros a cada intervalo de medição, o que simplifica a determinação do tempo de colapso da espuma. Os medidores de fluxo de ar ajustam automaticamente para cada sequência programada, sem intervenção manual do operador. Portanto, o TFAB reduz a carga operacional em laboratórios com alta frequência de testes.
O sistema integra também um circuito de circulação de água fria para acelerar o resfriamento após sequências a temperaturas mais altas. Um refrigerador externo opcional amplia essa capacidade para laboratórios com demanda intensiva de ciclos.
